随着冠状病毒的影响继续在中国蔓延，进口肉类和其他商品的贸易正面临越来越大的压力。
感染在全国范围内继续呈指数级蔓延，目前已报告4.3万多例，死亡人数已远远超过1 000人。
病毒和中国政府的反应正在扰乱贸易、生产和供应链，并对国内外食品消费产生重大影响，许多食品服务店被关闭。
尽管中国政府昨日结束了农历新年假期的延长，但预计旅行限制仍将使数万名工人留在家中。
据说，中国的一些港口在过去的一周内几乎陷于停顿，因为工人们被告知呆在家里以避免感染扩散。
航运业本周的报告显示，一些港口的积压量大于其他港口，其中天津、上海和宁波受影响最严重。消息人士称，中国多个码头和港口正在免收仓储费，相当于滞期费。
在中国，冷藏集装箱正在卸货，但很少有进口商在提货，结果导致一些码头的冷藏箱插头用完，无法为冷藏装置供电。上海和新港的报告显示，可用的冷藏箱插头的利用率为100%。
影响大于SARS
澳大利亚合作银行食品与农业综合企业研究部负责人蒂姆·亨特在今早发布的一份报告中说，无论冠状病毒何时被控制，它对食品和饮料行业的影响几乎肯定会超过2003年全球非典（严重急性呼吸综合征）疫情。
亨特表示，冠状病毒的传播范围已经超过了非典，但正是澳大利亚“与中国的接触量大得多”，才是当前事件与非典最大的区别。
他说，早在2002年非典危机爆发前，澳大利亚就向中国出口了8%的农产品，而这主要是以纤维的形式加工再出口。
快到2020年，澳大利亚向中国出口的食品和农产品约占28%，其中大部分是在中国国内消费的。
亨特表示：“除此之外，澳大利亚和中国在出口、旅游、教育和投资方面建立了更紧密的联系，与2003年的非典相比，这次我们可能会看到冠状病毒的潜在影响。”。
他说，第一轮和第二轮冠状病毒可能都会对澳大利亚农业部门造成影响，任何一家食品和农业企业都已经感受到第一轮的影响，它们严重依赖中国的食品服务渠道，特别是像红肉这样的易腐商品。
“由于目前很多餐馆都关门了，为食品服务运送冷鲜肉也是一个风险类别。”
亨特表示，虽然中国人对肉类、乳制品和谷物的消费量短期内不太可能下降，但如果病毒在未来数月内继续蔓延，可能对澳大利亚食品和纤维行业造成第二轮冲击的因素将发挥作用。
“希望我们不会进入‘第二轮’，”他说。“但如果我们这样做，中国的收入可能会下降，随着财富效应开始显现，我们最终可能会看到高档食品和饮料的销售增长放缓。”
“而且这可能开始超出食品服务销售和物流中断的范围，对肉类、乳制品、谷物和海鲜的消费产生潜在影响。”
尽管如此，亨特表示，如果冠状病毒产生第二轮效应，澳元汇率将成为澳大利亚农业出口商的重要稳定器，随着市场对经济增长放缓和风险担忧加剧的反应，澳元可能大幅贬值。
这将“在一定程度上抵消”以本币表示的全球大宗商品价格的任何下跌。
亨特表示，今后必须密切关注事态发展，包括本周春节长假后返回中国工作，以及中国政府如何继续控制疫情，包括对食品服务业的限制。
“但最重要的发展将是什么时候我们看到感染率下降。非典大约花了3个半月的时间才开始减缓感染，但在那之后，感染没多久就在几周后停止。”
“虽然我们不知道这种病毒与非典相比会有什么样的表现，但在它出现之前，不会放松任何限制。”
进口牛肉需求受到了怎样的影响？
澳大利亚独立分析师西蒙•奎尔蒂（Simon Quilty）上周研究了迄今为止进口牛肉需求对中国的影响。
他说：“我采访过的澳大利亚牛肉出口商说，食品服务需求很差，各地区的需求下降了50-80%，因为顾客不会出门，而是呆在家里吃。”。
“酒店、餐厅和机构部门也在苦苦挣扎，因为不仅中国而且亚洲的旅行计划和航班都被取消。
相反，奎尔蒂上周表示，中国零售需求在过去10天表现突出，产品走势也很好，因此它弥补了食品服务需求的下降。唯一的例外是背脊部位肉的削减，这是非常具体的食品服务，那里的需求仍然低迷。
在过去的两周里，中国的在线平台也在蓬勃发展，越来越多的市民要求在家提供大部分食品以避免污染。
不过，牛肉的交货时间明显放缓。之前冠状病毒的发货是同一天，但现在至少要等6天才能发货，在大多数情况下，网上的许多牛肉商品已经售罄。”。
“有人告诉我，在大多数大城市，超市里的肉制品供应充足，但这是因为人们不出门，而是把食物送到家里。”
奎尔蒂表示，对于进口商品牛肉（如母牛切块和碎肉）是否会受到食品服务放缓的影响，目前还没有定论。一些市场参与者认为，由于大多数商品型冷冻牛肉最终流入中国制造业，而且是肉丸、汉堡和传统速冻食品等增值产品，因此对母牛切块的需求仍将强劲。
这些制造肉类产品往往在零售和食品服务部门发挥作用，因此许多出口商认为，对商品牛母牛产品的影响可能微乎其微，因为它们在最需要它们的不同食品部门流通。
不过，奎尔蒂表示，大多数接触者都认为，目前中国境内的冷冻母牛切块/碎肉库存量很大，随着制造商努力处理这一库存，这一产品流可能需要几周时间才能重新开始。
路障在地区造成问题
中国地区的情况大不相同，特别是在湖北省和湖南省，那里设置了路障和运输限制，阻止了饲料谷物和口粮进入农场供猪和鸡食用，导致动物挨饿和精加工谷仓严重饲料短缺的报道。
奎尔蒂表示，中国各港口春节放缓似乎以不同方式影响了不同的牛肉和羊肉出口国。
他上周采访的澳大利亚冷鲜牛肉出口商在抵达时没有产品放行问题，在整个春节期间，需要3天时间才能放行。
中国各港口的拥堵情况似乎各不相同，在许多情况下，每个供应商的情况取决于他们的出口记录，包括标签、产品质量以及他们所处理的进口商的专业知识。
“在春节期间，由于港口缺乏政府人员，影响了检查，装卸工人和码头运输缺乏人力，许多地方政府关闭了港口。冠状病毒的存在给这个问题增加了另一层复杂性，许多工人被鼓励远离春节紧张的劳动力状况，”他说。
上周的一些报道显示，几家航运公司正考虑将船只从中国改航至韩国，以便在那里进行转运，以缓解中国港口暂时面临的压力。
“其他航运公司也照常营业。我们只能假设，某些港口比其他港口更拥挤，取决于船只的去向，哪些港口将决定是否需要改道，但目前还没有就此进行正式沟通，”奎尔蒂表示。
澳大利亚和新西兰出口商采取的预防措施
上周，澳大利亚和新西兰的许多牛肉和羊肉出口商都采取了类似的预防措施，将中国的供过于求问题降到最低，希望为中国市场复苏创造一些喘息空间。
其中一些步骤包括：
中国买家要求出口商将发货时间推迟到2月底和3月初
工厂希望把他们的产品销往其他市场
工厂正在澳大利亚和新西兰的室外冷库存放产品。
“澳大利亚最近的降雨减缓了牛肉生产，因此短期内运送肉类的压力已经消除。奎尔蒂表示：“如果雨继续下，这种‘抑制’产品的能力将变得更加容易。”。
在雨水并不充足的地区，新西兰和澳大利亚的一些工厂故意放慢生产速度，以减轻运往中国的压力。
奎尔蒂表示，一个关键的潜在担忧是信贷，一些出口商仍在紧张地等待已运抵中国的产品付款，而另一些出口商则谈到，春节假期过后，定金开始流入他们的银行账户。
许多工厂重申，需要对付款保持警惕，并密切关注债权人名单。
他说：“可以公平地说，我没有感觉到澳大利亚和新西兰出口商有任何程度的恐慌，但我真正相信，如果他们与中国客户密切合作，这些问题将在几周内解决，而不是几个月内。”。
本月早些时候，路透社报道称，在冠状病毒爆发之际，中国商务部敦促中国进口商积极扩大肉类进口，以稳定国内供应。
初步公布的数据显示，1月中旬猪肉和牛肉进口量为31万吨，预计到月末将达到64万吨，比去年1月增加190%。
结论
“冠状病毒、禽流感和中国食品短缺的挑战，如果这种病毒持续下去，将不可避免地导致蛋白质消费下降。挑战在于了解哪些行业受影响最大，哪些行业不受这些市场干扰的影响。
“但中国国内的基本面没有改变，即蛋白质严重短缺。”
牛肉和羊肉作为国内猪肉的替代品发挥了重要作用，如果冠状病毒仍然是一种威胁，随着网购成为市场的重要组成部分，它可能会看到一个将迅速发生的结构性市场变化。全球出口商面临的挑战是参与这一在线增长，因为中国潮湿的市场很可能难以成为这一变化格局的一部分。
“澳大利亚和新西兰出口商为管理目前对中国的出口而进行的调整，以及中国政府希望继续不断扩大的进口计划，都表明这些问题将在数周而不是数月内得到解决。
中国对价值750亿美元的美国商品减半关税
与此同时，中国上周宣布，将对价值750亿美元的美国进口商品减半征收附加关税。作为与美国贸易战的一部分，中国去年9月对包括猪肉和牛肉在内的美国商品加征了额外关税，这一减让影响了这些商品。
从本周晚些时候（2月14日）开始，中国将把当时对部分美国商品实施的额外10%的关税税率下调至5%。对于大多数进入中国的美国猪肉，这将把总关税税率从68%下调至63%，对大多数美国牛肉将从47%下调至42%。
美国国家经济委员会（US National Economic Council）主任库德洛（Larry Kudlow）表示，根据最近签署的美中贸易协议第一阶段，美国农产品购买量的预期增长现在将被推迟。