国务院总理李克强最新表示，很快会确定从美国进口牛肉。美国肉类出口协会迅速跟进称，中国的声明是恢复中美牛肉贸易的第一步。
2003年，中国以疯牛病为由对美国牛肉关上了大门。过去10几年，曾经数次传出中美商谈恢复牛肉贸易的消息，又不了了之。美国肉类出口协会出言谨慎，中国农业部和质检总局对美国牛肉开了“绿灯”，但是具体如何操作，还要等中国与美国农业部商谈细节，何时达成一致，并非没有变数。
现在美国牛肉的供应商迫不及待想进入中国市场。
美国牛肉价格跌到了最近几年的历史低点，美国农业部预计，2017市场年度，美国优质肉牛的均价是每英担（美国约合45.4公斤）116~126美元（美元对人民币汇率6.67，合人民币774~840元），约合每公斤17~19元。
这个价格是2011年以来的历史低点。
今年7月，美国肉牛的均价同比下滑了25%。
美国是牛肉消费大国，国内市场对牛肉的需求很难有大幅度增长，出口市场变得极其重要。
但是出口也遭遇了滑铁卢。
美国肉类出口协会的数据显示，2015年，美国出口牛肉约107万吨，货值63亿美元，降幅均超过10%。
中国市场对于美国牛肉的价值，显得十分重要。
中国香港的面积和人口都不大，2015年进口了12万吨美国牛肉，货值8亿美元。
中国人口将近14亿，中国是世界上牛肉消费增长最快的国家之一，进口数量在2014年前后已经排到世界第五位。中国牛肉的消费量与日俱增，与中国已经签订自贸协定的澳大利亚、新西兰牛肉流水般涌入中国市场，中国媒体报道，由于中国的禁令，美国牛肉只能偷偷摸摸靠电商非法卖给国内消费者。美国牛肉能早日装船运往中国，美国人恐怕已经望眼欲穿。
美国牛肉比中国牛肉价格便宜得多，以中国香港为例，2015年进口的美国牛肉折合每公斤人民币45元，上海牛肉现在的价格每公斤在60元以上。
从2015年开始，中国猪肉的价格一直高烧不退，牛肉价格也水涨船高，现在上海牛腩的价格在每公斤70~80元。
荷兰皇家菲仕兰大中华区高级副总裁杨国超介绍，中国养牛的成本相对较高。高质量的牧草，中国需要从国外进口，此外养牛所需的大豆等粮食作物，国内价格也相对较高。
有市场指出，牛肉市场不可能一直闭关锁国，但适当考虑国内养牛业的需求，提升中国养牛业的竞争力，在国际市场拥有竞争优势，是根本出路。